El miércoles 10 de junio, Alexandra Moreno dirigió la charla–taller Verano y libros prohibidos en el Instituto Municipal de Cultura y Educación de Torreón. Yo no pude asistir por un compromiso, pero después hablé con ella y me contó cómo estuvo la actividad.
Para empezar, Alexandra entregó a los asistentes unas tarjetas con descripciones de diferentes libros. No tenían títulos, autores ni fechas: sólo la idea central de cada historia. Después pidió que las leyeran y respondieran una pregunta muy directa: ¿permitirías este libro en una biblioteca pública?
Sin saber quién había escrito cada obra, las personas reaccionaban a las ideas. Sus respuestas salían de lo que creen, de lo que han vivido y también de lo que les incomoda. Hubo risas, sorpresa, silencios y hasta pequeños debates entre quienes pensaban distinto.
El primer caso fue El Decamerón, de Giovanni Boccaccio. La tarjeta hablaba de engaños, hipocresía religiosa y deseos humanos. La mayoría dijo que sí debía estar disponible. La sorpresa llegó cuando se reveló el título: ese “libro polémico” era un clásico del siglo XIV, escrito en plena peste negra. Como comentó Alexandra, la ironía y las contradicciones humanas nunca pasan de moda. También recordó que el libro fue quemado en Florencia en 1497 y que la Iglesia lo incluyó en el Índice de libros prohibidos en 1559, lo cual generó aún más interés entre los asistentes.
Luego apareció Madame Bovary, de Gustave Flaubert. Muchos reconocieron la historia de Emma, una mujer que se siente atrapada en su vida y busca algo distinto fuera de su matrimonio. Hoy parece una trama común, pero en el siglo XIX fue un escándalo e incluso llegó a juicio por “ofender la moral”.
La conversación llevó a una reflexión importante: durante siglos la literatura mostró los deseos masculinos sin provocar demasiadas reacciones. Sin embargo, bastó que una mujer expresara sus propios deseos, frustraciones e inconformidades para generar incomodidad y críticas. La historia de Emma Bovary abrió así un diálogo sobre las expectativas que la sociedad ha impuesto a las mujeres y sobre temas que, todavía hoy, despiertan un debate.
También se habló de Ulises, de James Joyce, sobre todo del monólogo de Molly Bloom. Los asistentes comentaron lo libre y directo que es el lenguaje. Esa misma libertad fue una de las razones por las que el libro enfrentó censura. Algunos lo consideraron excesivo; otros, revolucionario. La discusión mostró que incluso dentro del mismo grupo había sensibilidades muy distintas.
La atmósfera cambió con Lolita, de Vladimir Nabokov. Varias personas sintieron incomodidad inmediata. Aun así, surgió una idea clave: que un libro describa algo terrible no significa que lo apruebe. Esto abrió preguntas más amplias: ¿Debe prohibirse un libro por mostrar algo difícil? ¿Representar es lo mismo que justificar? ¿Podemos analizar temas incómodos sin convertirlos en ejemplos a seguir? Dulce, una de las asistentes, comentó que muchas veces las sinopsis engañan: lo que parece monstruoso puede ser, en realidad, una obra compleja que exige lectura crítica.
Luego llegó 1984, de George Orwell. Casi todos reconocieron la historia: vigilancia, manipulación de la información y control del lenguaje. La novela permitió hablar de temas muy actuales: algoritmos, redes sociales, exceso de información y cómo el lenguaje puede influir en lo que pensamos; se habló de vigilancia digital y de cómo las redes sociales influyen en lo que decidimos cada día. Varias personas mencionaron que hoy, más que nunca, sienten que alguien observa lo que buscan, lo que escriben y hasta lo que piensan.
Otro punto a comentar fue el del poder que tienen las palabras. A veces una misma situación puede verse diferente según cómo la nombremos. Orwell entendió que, si alguien controla el lenguaje, también puede influir en cómo pensamos y cómo entendemos el mundo. Esta idea provocó una de las charlas más interesantes de toda la sesión. Se habló de cómo cambiamos palabras para suavizar realidades: “conflicto” en lugar de “genocidio”, “daños colaterales” en vez de “muertes civiles”. Ese simple cambio modifica la percepción.
Otro libro que se analizó fue Los versos satánicos, de Salman Rushdie. A partir de esta obra se habló sobre la libertad de expresión, la crítica a la religión y las consecuencias que puede enfrentar un autor cuando sus ideas causan polémica. La intención no era resolver un debate tan complejo, sino entender las distintas tensiones que existen alrededor de él. Alexandra leyó un fragmento y recordó la fatwa que persiguió a Rushdie durante años, lo que generó un silencio respetuoso en la sala.
La poesía también tuvo un momento importante con Las flores del mal, de Charles Baudelaire. Llamó mucho la atención el poema "La carroña", donde el autor encuentra belleza en algo que relacionamos con la descomposición y el rechazo. Los asistentes descubrieron que, incluso hoy, esa mezcla entre lo bello y lo perturbador provoca aún opiniones divididas. Algunos lo consideraron repulsivo; otros, humano.
Más adelante se comentaron Aura, de Carlos Fuentes, y El color púrpura, de Alice Walker. Estos libros permitieron hablar de temas como el racismo, la discriminación, la violencia de género y las desigualdades históricas. Poco a poco quedó claro que los libros suelen ser censurados no por una sola razón, sino porque cuestionan varios aspectos de la realidad al mismo tiempo. En el caso de Aura, incluso se recordó que fue censurado en México en 2001 por supuestos contenidos “inapropiados”.
La charla siguió con El amante de Lady Chatterley, de D. H. Lawrence, que abrió una reflexión sobre el deseo, la libertad personal y la autonomía de las mujeres. También se mencionó El origen de las especies, de Charles Darwin, uno de los ejemplos más conocidos de cómo una idea científica puede ser rechazada al desafíar creencias muy arraigadas.
Y la censura no quedó en el pasado. También se mencionaron libros recientes como All Boys Aren’t Blue, de George M. Johnson; Tongolele no sabía bailar, de Sergio Ramírez; y Shanghai Baby, de Wei Hui. Estos casos recordaron que los intentos por prohibir libros siguen existiendo, aunque cambien las razones y los argumentos. A veces se censura por política, otras por moral, otras por miedo a lo desconocido.
Hacia el final, Alexandra amplió la conversación. No sólo se habló de libros polémicos, sino también de autores cuyas acciones o declaraciones han generado controversias. Surgieron nombres como Neil Gaiman, J. K. Rowling, John Boyne, Alice Munro, H. P. Lovecraft, Louis-Ferdinand Céline, Ezra Pound y Leonardo Padura. La discusión se volvió más personal: ¿qué hacemos con los autores que admiramos cuando descubrimos algo que nos incomoda de ellos?
La pregunta quedó abierta: ¿se puede separar al artista de su obra? Las respuestas fueron muy variadas. Algunas personas dijeron que sí; otras, que la vida del autor siempre influye en cómo leemos sus libros. No hubo una conclusión final, y quizá eso fue lo más valioso: la idea era abrir un espacio para pensar y dialogar, no llegar a una sola respuesta.
Al final —me contó Alexandra— hubo una idea que se repitió en toda la charla: detrás de la censura casi siempre hay algún tipo de miedo. Miedo a perder poder, a cuestionar una creencia, a escuchar una voz distinta o a descubrir que algo que dábamos por seguro quizá es más complicado. Una de las asistentes lo dijo muy claro: “lo prohibido siempre llama la atención”.
Y es cierto. Como comentó alguien en el grupo, la censura casi siempre provoca el efecto contrario al que pretende. Prohibir un libro suele despertar todavía más interés por él. Basta que algo sea señalado como peligroso o inconveniente para que nazca el deseo de descubrir qué contiene.
Alexandra me contó que la jornada concluyó con un agradecimiento a todas las personas que participaron con respeto, incluso en medio de las diferencias de opinión. Lo que más le gustó fue ver a los asistentes acercarse a textos desafiantes, escuchar puntos de vista distintos y atreverse a plantear preguntas. Al final, señaló, eso es precisamente lo que da sentido a estos espacios culturales: la posibilidad de dialogar, reflexionar y pensar juntos.
Antes de despedirse, invitó al público a seguir las actividades del Instituto Municipal de Cultura y Educación de Torreón: Lecturas nocturnas, el taller de poesía Dunas de versos y los encuentros literarios que crean lugares para conversar, pensar y encontrarse con los libros.
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